04/03/09 - 08/03/09 : RAPA-NUI (Ile de Paques)

De la NZ on a du prendre un premier avion pour Santiago (16h de vol) puis un second (4h30) qui s'est pose a l'ile de Paques avec le soleil couchant, un premier apercu des plus sympa.

Colonisee par les polynesiens (on sait pas trop quand) les europeens decouvrent l'ile en 1722 et elle est devenue chilienne en 1888. Tout le monde connait les enormes statues qui ont fait sa reputation : les Moais et les multiples questions qui ont trait a leur construction : pourquoi ? comment ?... Les scientifiques se dechirent (voir les reportages sur Arte). Autre problematique : la deforestation qui serait responsable de la disparition de la civilisation qui a errigee les Moais (la encore les scientifiques discutent encore).

Nous on se pose au camping de Hanga Roa (tenu par des tahitiens), seule ville de l'ile avec ses 3800 ames. Autant vous dire que l'ambiance est tranquille, relax : cocotiers (ceux qui restent), plages (y'en a deux au nord de l'ile), Escuado ou Cristal (les bieres locales et ca y'en a plein partout), chevaux (moyen de locomotion le plus economique). Perdus au milieu du Pacifique, ravitailles par avion (a part pour le poisson et quelques fruits tout vient du continent) on a vraiment l'impression d'etre au bout du monde.

Ile d'origine volcanique, il y a de nombreux volcans dont l'ascencion permet de voir l'Ocean Pacifique (d'un bleu incroyable) a 360. On grimpe sur le Rano Kau par un petit sentier au milieu des eucalyptus et des goyaviers (on est un peu tot dans la saison malheureusement). On fait presque le tour du gigantesque cratere (une partie est instable et s'effondre dans l'Ocean) qui a permis a un veritable microclimat de se developper autour du lac installe en son fond (culture de bananiers, citrons, cafeiers,...) .

Perche au sommet, le village sacre de Orongo servait une fois par an a la ceremonie de l'homme oiseau (culte qui aurait suplante celui des Moais) pendant laquelle les meilleurs guerriers s'affrontaient pour devenir le chef (voir le film Rapa-Nui). On a malheureusement pas pu obtenir beaucoup plus d'info sur place. Outre les maisons sacrees on y trouve egalement des petroglyphes a moitie effaces par les elements.

Apres une bonne journee de marche sous un soleil de plomb on est recompense de nos efforts par un bon bain (eau a 25 degres) dans une petite crique a l'abri des vagues decouverte pendant notre ballade et un coucher de soleil tres beau (et oui encore un).

Bien que pas tres grande, louer une voiture est une des solutions les plus simple pour pouvoir faire tout le tour de l'ile en independant. On se loue donc un petit 4x4 en compagnie d'un anglais et de deux allemands pour se faire le tour des differents sites. On a vraiemnt adore ! On vous passe les details et une succession de noms aux consonnances un peu barbare mais on a bien aime la carriere ou ils sculptaient les moais avec le cratere de  Rano Raraku (pleins de chevaux sauvages), le super site de Ahu Tongariki avec ses 15 Moais dresses (releves par des Japonais en 1996) et la plage de Anakena, un des rare endroits ou il y a du sable sur l'ile.