20/04/09 - 21/04/09 : SAN IGNACIO

La region du Nord de l'Argentine s'appelle "Missionnes" et c'est pas pour rien. Au 17eme les Jesuites avaient obtenu l'autorisation du roi d'Espagne pour ouvrir de nombreuses missions dans cette region (ainsi qu'au Paraguay et Bresil), et former un Etat autonome. Les populations indiennes etaient ainsi liberees de l'esclavage et les massacres devaient cesser.

L'organisation de ces missions apparait vraiment comme une tentative d'utopie sociale. En effet meme si l'objectif etait l'evangelisation des populations Guaranis, ils ont su preserver les coutumes locales : ils apprenaient la langue Guarani, et respectaient le pouvoir des chefs de communautes. Les indiens beneficiaient de lois incroyables pour l'epoque : abolition de la peine de mort (on est en 1700), culture de la terre en communaute, partage equitable des produits (communisme avant l'heure), journee de travail de 6h, services publics libres (hopitaux, ecoles,...). Parallelement, ils developpaient les arts et travaux manuels (architeture, peinture, sculpture, tissage...) et produisaient des produits de tres belle factures vendus dans le monde entier.

C'est un veritable succes, ce qui forcement attise les convoitises. Suite a des changements politiques en Espagne et la vente des missions au Portugal (nouvel edit royal), les Jesuites doivent quitter le territoire (peu de temps apres leur ordre est carement dissout) et les massacres reprennent avec efficacite ... la population Guarani est presque exterminee.

On trouve aujourd'hui les ruines de ces missions a cheval sur les trois pays et leur visite est assez impressionante car ils avaient construits de veritables villes, bien organisees autour de la place centrale, avec des parties dediees aux habitations, d'autres au culte, d'autres aux arts...