25/10/08 - 27/10/08 : PONDICHERY
Apres 1 petite heure debout avec nos sacs dans un bus archi-bonde (80 personnes pour 50 places assises) pour aller de la gare de Valalapuram au centre de Pondichery, on debarque dans la ville au petit matin. On voulait dormir dans un Ashram (reputes pas cher et biens tenus) mais tout est complet ou beaucoup trop cher a cause des fetes de Diwali. Apres une bonne heure de marche (toujours avec nos sacs) sous un soleil qui commence a cogner severe on finit par trouver uine petite guesthouse a deux pas du "canal couvert". Ce dernier separe la ville en deux parties, d'un cote le bruit, l'effervescence : c'est le cote "Indien", de l'autre des rues calmes, propres et paisibles : c'est le cote "Francais". Cette demarcation datant de l'epoque coloniale subsiste encore fortement, le quartier Francais etant devenu un beau quartier residentiel. Les noms des rues apparaissent en Hindi mais aussi en Francais. Une fois passe l'ancienne caserne, les eglises, le Lycee et le Consulat Francais en arrivant au bout de la rue du Bazar Saint Laurent on tombe sur le gofe du Bengale et une veritable "Promenade des Anglais". C'est vraiment un ptit bout de France a l'autre bout du monde. Au Musee de "Pondy" on a pu observer des objets ayant appartenu a JF Dupleix aui avait en charge le developpement de ce comptoir pour la Compagnie Francaise des Indes. De l'autre cote de la ville on retrouve l'Inde telle que nous la frequentons depuis plusieurs semaines avec ses rickshaws, ses klaxons et la multitude de magasins et d'echoppes en tout genre. Le Marche est un joyeux capharnaum ou l'on peut absolument tout trouver, on s'y perd avec bonheur quelques heures. Nous etions a Pondichery lors de la fete de Diwali, la fete des lumieres, ou Lord Ram d'Ayodhya a vaincu le demon Ravan. Cette fete est l'equivalent du nouvel an chez nous et celebre la victoire du bien sur le mal. Partout des petards explosent (jusque tard dans la nuit), et les indiens realisent sur le seuil des maisons des dessins avec de la poudre de riz (blanche et de couleurs). Ces derniers sont senses eloigner les mauvais esprits et souhaiter la bienvenue aux sadhous, leur signifiant qu'ils pourront trouver de la nourriture si ils frappent a la porte.